Солнечным утром 15 июля действующий чемпион России "Салават Юлаев" как и положено по регламенту КХЛ, вышел из отпуска и приступил к втягивающим тренировкам. Пока на земле.

Подопечные Сергея Михалёва во главе с самим главным тренером собрались в "Уфа-Арене". Поздоровались-пообщались, затем пробежали кросс, а после команда разделилась на две группы: пока первая группа проходила медосмотр, вторая работала над "физикой" в тренажёрном зале. С общей группой хоккеистов из основного состава "Салавата" тренировались и несколько молодых игроков из нефтекамского "Тороса", а также вратарь Сергей Белов, который в прошедшем сезоне был отдан в аренду новосибирской "Сибири", а теперь возвращён из неё.

Нападающий Александр Пережогин отпуск провёл дома, с семьёй.

- Тяжело после отпуска начинать первый сбор в межсезонье?
- Ну, как тяжело... Просто нужно начинать когда-то. Ничего, втянемся. Нормально всё, и даже приятно встретиться с ребятами - всё-таки не виделся с ними относительно долго. Всегда, конечно, хочется, чтобы лето не кончалось... (смеётся)

- Сегодня "Салават" собрался в полном составе или же ещё некоторые ребята не подъехали?
- А я не знаю даже. Честно. Нас сейчас разделили на две группы: одни проходили медосмотр, а другие тренировались. Так что ещё не могу об этом сказать.

Так вот. На данный момент к команде не присоединились новобранцы клуба: нападающий Александр Радулов, вокруг которого сейчас разворачивается уже "горячая", похоже, война с НХЛ, и канадский защитник Стив Маккарти. Радулов должен быть в Уфе в среду вечером. Маккарти – чуть позже. А вот ещё один новичок уфимского клуба, чешский форвард Леош Чермак, уже вовсю тренируется.
Как и двукратный чемпион России и двукратный обладатель Кубка Стэнли защитник Олег Твердовский. "Да я уже давно тренируюсь. Эта тренировка для меня не первая, – признаётся Олег. – Подготовку к сезону начал индивидуально. Раз пять в неделю тренируюсь: физическая подготовка, тренажёрный зал, велосипед и бег. Но, конечно, это одно, а сейчас – другое. Сейчас всё: настоящая работа началась".

- А на лёд когда?
- На лёд выйдем уже в Финляндии.

- "Салават Юлаев" подписал защитника Стива Маккарти. Вы с ним пересекались в НХЛ?
- Нет, я его не знаю. Знаю только, что он играл в "Атланте". Ничего, познакомимся, как приедет.

В Финляндию "юлаевцам" уже через два дня, которые они посвятят медицинскому обследованию и сборам в дорогу. Первый в это межсезонье лёд "Салавата" запланирован сразу по прибытии на место первого предсезонного сбора.

- Каково чувствовать себя в роли действующего чемпиона России?
- Приятно. Но готовиться будем серьёзнее, чем когда бы то ни было – чемпионат начнётся, против нас, чемпионов, все будут играть по-другому.

- Вам не кажется, что в целом играть в "регулярке" станет полегче - из-за того что команд в лиге стало больше и потому что теперь есть разделение команд на дивизионы?
- Знаете, опыт прошлого года убедительно показал, что не было проходных матчей. С аутсайдерами всегда была напряжённая борьба – как мы с "Амуром" играли, помните? Плюс наш титул чемпиона страны, как я уже сказал, это всё как большой раздражитель для всех остальных. Тем более что "Салават" не намерен и теперь отказываться от самых высоких целей. И все будут пытаться себя показать в матчах с нами.

Группы тем временем поменялись местами: первые пошли к медикам, а вторые, вернувшиеся от них, занялись работой на тренажёрах. Первый голкипер "Салавата" и сборной России Александр Ерёменко, получивший ту злополучную травму колена на чемпионате мира в Канаде, рассказал, что с его здоровьем на данный момент всё, вроде бы, нормально. Вот только медосмотр он ещё пройти не успел...